Le Critérium International est l'une des plus grandes courses cyclistes se déroulant sur 2 jours ( et 3 étapes).
Entre les grandes classiques (dont la Classica Corsica espère bientôt faire partie) et les circuits plus longs (1 semaine minimum) comme le Paris Nice ou l'actuel Tour de Catalogne, le Critérium est l'un des point phare du début de saison cycliste.

D'abord installée en Corse par ASO pour "tester" la capacité de l'île à accueillir la plus grande course au monde : Le Tour de France, l'histoire d'amour semble continuer puisque 2 ans après l'immense succès populaire du départ du Tour de France 2013 depuis le sud de l'île, Porto Vecchio continu d'accueillir les 16 équipes internationales.
Pour la plus part, elles auront participer le jeudi 26 mars à la première édition de la Classica Corsica et profiteront donc pour attaquer les 3 étapes du 28 et 29 mars 2015. 

Deux jours de course mais 3 étapes seront encore programmées cette année.
Une premiere journée, samedi 28 mars proposant le matin une boucle Porto Vecchio - Porto Vecchio de 92,5 km sur un itinéraire plat et rapide
Dans l'aprés midi, 7 km de contre la montre autour de Porto Vecchio permettront aux spécialistes de l'effort solitaire de montrer leur force.
Le dimanche 29 mars est consacré au plat de résistance : 189,5 km en passant par Roccapina, le col de Granace, Sainte Lucie de Tallano, Bacinu, Ceccia mais surtout le col de l'Ospedale.
Autant de côte entre 4 et 6,2 % qui permettront aux spécialistes de la montagne de s'imposer. L'arriver se fait d'ailleurs à l'Ospedale après tous les cols évoqués ci dessus et 14 km de montée à plus de 6% pour finir.

Sources :
http://www.letour.fr/criterium-international/2015/fr/ -  https://www.facebook.com/CriteriumInternational

Toutes les photos de l'édition 2014 ( ©Letour.fr)

Le parcours de cette première édition reprend le tracé de la deuxième étape de tour de France 2013 qui avait parcouru les routes corses pendant 3 jours proposant au monde du cyclisme une vision nouvelle de l'île de beauté.
Surfant sur ce succès populaire et en complément du critérium international, la ligue corse de vélo et la CTC ont décidé de proposer une nouvelle "classique" dans le calendrier des courses d'un jour.
Celle ci sera classée dans la catégorie Elite et regroupera les plus grandes équipes mondiales, présentent pour débuter la saison des classiques.

Les coureurs partiront de la place du Diamant à Ajaccio ce jeudi 26 mars à 10h30 pour rouler en direction de Bastia.
Il ne vous aura pas échapper que pour traverser la Corse il faudra franchir le col de Vizzavona ! Ce sera bien évidement la grosse difficulté de la journée.  Les coureurs passeront donc à 1163 m d'altitude, sur un col classé de 2ème catégorie.
Ils affronteront une "grimpette" longue de 12,4 km avec une pente moyenne de 4,1 %
Et pour couronner le tout, ils devront le faire par une météo fraîche et pluvieuse, digne des classiques de printemps.

La suite de la course les mènera bien sûr vers Corté à travers les villages de Vivario et Venaco.
Puis sprint vers les plaines de la Côte Orientale et Aléria, pour enfin rejoindre Bastia et la place Saint Nicolas

Pour les amateurs qui ne peuvent pas se deplacer, le parcours est à découvrir ou suivre sur l'application cartographique http://classicacorsica2015.ct-corse.fr/  Elle permet entre autre de vérifier les horaires de passage sur le tracé de la course et les contraintes liées à la circulation ( voir plus bas)

Preuve du succès de cette cours, 16 équipes internationales ont répondu à l'appel de la Corse.
Parmi elles, les grandes équipes qui animent chaque année le Tour de France, le Giro ou le Vuelta :
AG2R la Mondiale, FDJ, Trek Factory, Europcar, Cofidis, IAM ou encore Giant.
Parmi les coureurs, quelques stars comme Jean Christophe Peraud, Thibaut Pinot, Franck Schleck, Pierrick Ferigo, etc... 
La liste des équipes et des coureurs et disponible sur le site de Direct Velo

Forcément, un peloton qui traverse la Corse génère quelques difficultés de circulation.
Bien évidement les routes empruntées seront fermées à la circulation quelques heures avant le passage et encore plus dizaines de minutes après ! Il faut anticiper les déplacements à venir car aucune dérogation ne sera possible.
Concernant les deux grandes villes accueillant le départ et l'arrivée, des plans de circulation ont été mis en place.

A Ajaccio, le départ fictif de l’épreuve se fera devant l’Hôtel de la Collectivité territoriale de Corse, cours Grandval, à 10h30. La traversée d’Ajaccio s’effectuera en escorte jusqu’au départ lancé au Km 0 (zéro), à hauteur de la station Esso du Ricanto. La circulation et le stationnement seront réglementés dès 6h, entre le site du Casone et la sortie de la ville.

A Bastia, l'arrivée est prévue sur la Place Saint-Nicolas vers 15h30. Des restrictions de circulation sont prévues entre le rond-point de Furiani, l’avenue Sampiero Corsu, la route du front de mer et le tunnel jusqu’au rond-point de Toga.
Les fermetures des accès de la ville par le tunnel sont programmées vers 14h30, tandis que celles de l’avenue Émile Sari débuteront vers 15h. À noter que le parking CCI – Port de Commerce offrira 200 places gratuites et sera accessible jusqu’à 15h.

Toutes les informations complètes sont a retrouvées sur le micro site de la région dédié à la course http://www.corse.fr/classicacorsica/

Le soleil brille fort ce dimanche en Corse pour accueillir les coureurs du Tour de France entre Bastia et Ajaccio.
La deuxieme étape est très attendue car elle va permettre de traverser l'île du nord est au sud ouest a travers des paysages de rêves.

Le centre de l'île au coeur de toutes les TV du monde entier !
Une fois Francardo passé, les coureurs attaqueront la montée vers Corté, via Ponte Novu, Ponte Leccia..
Puis des cols de 3eme catégories entre Corté, Venaco et Vivario avant l'attaque de la montée de Vizzavona.

La resdecente peut être aussi très spectaculaire vers Bocognano dans l'attente d'Ajaccio et de ce que tout le monde considère comme le juge de paix : La montée du Salario !
Puis encore quelques images hautement touristique avec bien sûr l'arrivée sur le grand site de La Parata aux Iles Sanguinaires !

Encore une promotion extraordinaire pour l'île qui s'offre une vitrine inimaginable !

Ca y est !
C'est aujourd'hui que le Tour de France débute depuis Porto Vecchio.
Pour la1ere fois en Corse, le Tour s'offre donc 3 étapes dont le fameux Grand Départ depuis la cité du sel.

Hautement symbolyque, cette 1ere journée est jugée la plus simple par les pros du vélo, considérant les 210 km de course comme un terrain révé pour une arrivée au sprint sur la plage de l'Arinella au sud de Bastia.

Effectivement la journée ne comporte aucune difficulté particulière, avec un départ de Porto Vecchio, un crochet plein sud vers Bonifacio et une remontée le long de la route nationale qui fera traverser les villages de Solenzara, Ghisonaccia, Aleria, Moriani et arrviée à Bastia.

La moins spéctaculaire mais déjà une belle mise en bouche en terme d'images !

https://www.corsicamore.fr/video/
FR - Analyse de l'étape - Étape 2 (Bastia... par tourdefrance

Une jolie initiative de la CTC en terme de communication décalée non?

Puisque le Tour de France débutera en Corse, en pleine saison touristique, autant que les coureurs portent des maillots jaunes ou a pois qui conviennent sur les plages.

Joli clin d'oeil, nous on aime.